其他房東做到嗎？！

    病燒得迷迷糊糊，意識像是沉進溫水裡，又忽然墜入冰冷黑潮。

    我夢見自己站在一片潮濕的鹽沼裡。天是墨藍色的，有星辰在緩慢旋轉。水沒過腳踝，冰得發痛。

    我試著回頭，卻發現自己連身體都沒有，只剩下一層薄薄的“意識”，漂浮在這無邊無際的夜裡。

    遠處有聲音傳來。像低頻的風琴，像有人在吟唱什麼古老的語言，又像是鯨魚在水底呼吸。

    ——“妳來了。”

    一個模糊的影子出現在視野前方，輪廓不斷變化，像是人形，又像是由藤蔓、枝條、羽毛和墨跡拼接而成的巨大異類。

    他沒有臉，但我能感受到他的目光正直直穿透我的意識，注視著我。

    那目光沒有欲望，甚至沒有人類所謂的“感情”，但卻比任何熱烈都令人恐懼——他不是要佔有妳，而是要記住妳。要將妳烙印進他漫長、不可名狀的記憶中。

    他緩慢地向我靠近，周圍的水漲了起來，耳邊響起低聲的私語。

    “妳不屬於這裡……但妳。好。”

    我想逃，卻無法動彈。

    他伸出一隻觸手狀的“手”，輕輕碰觸我的額頭，像是蓋章，又像是在為某種契約封蠟。

    世界隨之一晃。我從夢中驚醒。

    夜裡十二點整，窗外沒有月亮，房間裡只剩我一個人。

    喉嚨像著了火。我抓起藥片，咕嚕咕嚕喝了大半杯水，才勉強吞下一顆，結果不夠水了。

    沒辦法，我只好抱著杯子，摸黑下樓去廚房。

    走廊深處隱約有動靜。

    我本想開口叫他，卻在走進廚房門口的那一瞬，猛然頓住。

    他在那裡，不是白天那個溫文爾雅的模樣。

    此刻的他，全身像是被夜色剝去了偽裝，原形半顯：四肢比人類略長，關節多了一段；後背隆起，似有觸鬚狀物體蜷曲著；他的頭顱輪廓也微妙地偏離了人類結構，有種不對勁的流動感。

    最詭異的是，他仍穿著那件黑色開襟襯衫，彷彿這副不可名狀的形態也有模仿“人類生活”的執念。

    他先是怔了一下，隨即偏頭看向我，眼裡沒有慌張，反倒是……溫和？

    “妳醒了，”他的聲音依舊是熟悉的，甚至帶著一絲關心，“要來地下室坐坐嗎？那裡涼快些。”

    我死死握住水杯：“不了，我只是口渴。”

    他似乎理解了，退開一步，沒有逼近：“當然，我只是覺得——或許你今晚會對我抱著更多一點的好奇心。”

    我沒說話，繞過他接了水，步子不快也不慢。他也沒再阻攔。

    我回房前回頭看了一眼，發現他還站在原地，像是沒從那副形態裡完全恢復過來，卻又像根本不打算恢復。

    後面我睡得極差，頭疼欲裂，彷彿意識還在和他接觸時殘留的“觸感”中掙扎。

    第二天早上，他回到了那個熟悉的模樣，手裡還拿著托盤。

    “我做了早餐。妳還在發燒嗎？”

    他語氣和昨天一樣溫和，好像什麼事都沒發生。

    我看著他，有點恍惚。他遞過藥片的時候，微笑著說：“妳昨天拒絕了我——我完全尊重妳的選擇。”

    “但如果妳哪天改變心意……我還是會在那裡。”

    我搖搖頭拒絕他餵我，拿過那碗粥自己吸了一口：

    “粥好吃。但昨天要是真的下去了，我現在就在你的胃袋裡了。”

    “原來你是這麼想的，”   他無奈地笑了笑，拉起椅子坐在我床邊，“說實話，像妳這樣特別食材——我的意思是租客，值得細細品味。”

    “倉促吞食只會浪費了這個難得的緣分。再說了，我很欣賞妳的直率，這讓我們的關係變得更加有趣，不是嗎？”

    沒等我回答，床邊竄出幾條觸手，幫我換退熱貼。他繼續發力：“畢竟，我活了這麼久，很少，或者說幾乎沒有人能像妳這樣，既了解真相又能保持冷靜，還找我討價還價。”

    “這麼說吧，我昨天想了一天——與其擔心成為我的食物，不如想想看，妳願意接受怎樣的共生關係？畢竟，我們還有很長的租期要相處...”

    “我已經是第二次從你口中聽到‘緣分’這個詞了，真是難以置信。畢竟我恐怖片看得多，知道什麼是找死行為，”   雖然我的燒退了一大半，但被他這麼唬弄，差點阿巴阿巴說不出話，但還是勉強抓到重點：

    “等等，共生？你的意思是說，我可以長期住在這裡？”

    他這次笑得比較像個人了：“是這樣的，只要好好遵守那些規則，以及每天陪我吃晚餐。妳的理性和謹慎讓我很滿意，這樣的房客值得優待。”

    我又吃了幾口粥，突然想要整蠱他，道：“我可能找到別的房子了...”

    黎影的表情凝固，但還是保持微笑。與此同時，我能感覺到旁邊的觸手，或者說，整棟房子炸毛了。

    “哦？是嗎...”   他語氣平靜，空氣驟然變冷，“我很好奇，親愛的，是哪裡的房子可以比上我提供的條件？”

    “便宜的租金、寬敞的空間、體貼帥氣多金的房東...   甚至是對妳的特殊包容。這些都是可以在外面輕易找到的嗎？”

    我趕緊像動漫人物那樣敲了敲自己的腦袋：“欸嘿嘿！你突破盲點了，我一定是腦袋燒糊了才忘了你的‘特別優惠’~！”

    他只是點了點頭，看一眼我的碗：“你好像很喜歡這個粥？我再給你盛一碗吧...”

    說完他就拿走我的碗筷，起身離開了。

    我才注意到他在我的腿上放了一張新合約。

    我的心跳忽然很重。我並不是在害怕，而是...   是一種幾乎荒謬的意識——其實，他說得有道理。

    不是嗎？我確實活得像個逃難者一樣，一邊打工一邊生病、連買瓶好一點的化妝水都要猶豫。

    而他——不論他是什麼——他至少，尊重我，欣賞我，甚至包容我。

    這是我在人類社會得不到的東西。

    但我不能立刻答應他。我需要一點時間，一點距離。