記憶成傷

    堂審第三日，陰雲壓頂，署外風聲低鳴，像是天也沉了臉色。

    堂中氣氛與天色相映成壓，眾人神色肅然，連過堂時的腳步聲，都像踩在水面上，沉重而悶響。

    「傳沈夫人上堂。」傳喚聲落，一名身著素衣的婦人踏入堂中──正是昭寧之母，李氏。

    隨著一聲清喝，李氏步入正堂，身著素緞襖裙，眉目間已無往日風采。她行至堂中，行禮時指尖微顫，眼神避開昭寧，卻仍朝主審官俯身開口：

    「民婦李氏，謹受詢問。」

    主審官點頭，目光沉沉：「今日堂上所查，為沈昭璃之來歷與圖樣真偽之責。據先前證據推定，其非沈氏庶出，而為葛家遺孤。此事，李氏可知？」

    李氏聞言，身形一震。

    她並未立刻開口，只是抬眼看向案後那疊書信與圖樣，視線略有停頓。她知道，無論今日她說與不說，證據已然足以將這一切揭穿。只是這道真相，從她口中吐出，終究仍像是劃開了一道早已潰爛的舊瘡。

    她緩緩點頭，聲音乾燥：

    「民婦……知。」

    堂上低語聲起，羅府與繡局人員皆面露驚色。

    昭寧站在一旁，身子雖筆挺，心口卻彷彿被緩緩收緊。那是她母親──親口承認，一場從未說破的錯，竟真實存在。

    主審官追問：「當年你可曾親見葛懷章與方芷柔之子女？昭璃是否於彼時被收養於府？」

    李氏沉默了片刻，才終於低聲說：

    「那年……京繡會爭議四起，我夫與葛家為圖樣之事爭執不休。圖樣被裁定為妖異之作，葛家遭查抄途中，雙亡。那時，一名繡坊舊僕將葛氏所出之女嬰送至我府門口……」

    她聲音沙啞，像是從舊夢中剝離。

    「我原不敢收，但夫君命我將其安置……註她為庶出，以避查問。」以避查問。她自小就被我以沈氏庶女教養，未曾提過葛家……」

    主審官皺眉：「那她與羅府婚事，又是如何成局？」

    李氏幾近垂首，聲音低啞：

    「當年羅府援助沈家，開口索求嫡女為妻。夫君顧慮門第聲望，不願將昭寧送入羅門，便命我將昭璃頂替成親……我知此事不妥，卻終究……沒能阻止。」

    主審官追問：「你可曾反對？」

    李氏苦笑，那聲音裡沒有一絲喜悅，只有藏不住的疲憊與自嘲：

    「我反過。但他說；   一切，都是為了保全這個家。」

    堂上沉默片刻，忽然有聲音冷冷響起。

    那不是主審官，而是昭寧。

    她站在堂側，眼神冰冷，語調比過往任何一次都要決絕：

    「所以你選擇沉默，眼睜睜看著一個無辜的孩子，被捲進謊言與仇恨裡。」

    李氏的身形明顯一震，聲音微顫，像是再也撐不住壓抑多年的愧疚與痛：

    「我不是那場局的主謀……但我默許了它的發生。我親手把她帶進沈家，讓她以庶女之名立足；一步步走到今日……」

    昭寧望著她，眼神再無波瀾，語氣輕得幾乎聽不清，卻句句如刀：

    「你不只帶她進了沈家；你也親手，把我推進了一段從一開始就錯位的人生。」

    昭寧的眼神沒有淚，卻有數不盡的傷。

    她從未怪過母親，卻也從未真正原諒。

    主審官沉聲記錄，手中板拍一敲：

    「此事關涉身分偽造、圖樣偽證，已非家事可解。本堂將另立審案，查清其間責任。李氏暫行羈押，待後訊斷定。」

    李氏沒有抗辯，只輕輕點頭。

    當她被帶離堂前的那一刻，目光最後落在昭寧身上，低聲開口：

    「阿寧……娘從未想傷你……只是太軟弱……」

    那聲「軟弱」，壓垮了堂前的最後一點溫情。

    昭寧未答，只緩緩垂下眼。

    記憶成傷，不是因為記得太多，而是記得太清楚──她們每一個人，都曾在這場錯局裡，說過「沒辦法」三個字。

    只是如今，她終於選擇了，不再沉默。