格格不入

    早晨的實驗棟總是比其他區域更早蘇醒，又或是說這裡從來沒有熄過燈。

    蘇霓坐在中央分析艙前，光板上的數據不斷更新、閃爍，卻無法讓她的心神集中。

    她的指尖在桌面輕敲，節奏凌亂，明明在專注模組運算，眼神卻總會飄向桌角那支尚未回收的鋼筆——那是他留給她的。

    雷霆。

    那一夜的記憶在腦中輪轉了太多次。

    她的身體早就恢復好，甚至她的醫療紀錄被標示為「狀態優異」，只有她知道自己內裡有什麼東西變了，不是指生理，而是情感的軌跡像是被撕裂後還沒來得及縫合，仍隱隱作痛。

    或許能稱作恥辱感。蘇霓苦澀的勾起唇角。

    她沒主動去見他，也不敢主動接近戰情中心的區域。不是怕見面尷尬，而是怕自己的心會再一次動搖，明明知道自己不該分神，卻仍無法抗拒回頭看那支筆。

    它不過是一個普通的醫療記錄筆，但筆蓋上微微的劃痕，還有那道雷霆獨有的銘刻，像無言的提醒，時刻提醒自己，那晚發生過的事，都是真的。

    「蘇博士，您這邊的模組分析結果是不是出了點延遲？」

    身旁一道聲音傳來，將她從思緒中拉回。

    說話的是實驗組的副研究員金恩奎，一個年紀不大但總是用過於禮貌語氣與她交流的青年。他的眼神不冷不熱，讓蘇霓難以判斷對方的真實想法。

    「……嗯，系統重算了一次，我再確認一遍。」她收回目光，手指在光板上滑動，強迫自己重新回到運算節奏裡。

    祁聿沒有多言，只是點了點頭便走開。那雙略帶觀察意味的眼神，卻在她肩膀上停留得略久了一點。

    蘇霓下意識地繃了繃肩，這種不算敵意也稱不上友善的目光，她在這些日子裡慢慢習慣了。

    自從她被正式列為基地的合作顧問後，除了萬鈞一直溫和包容地陪伴她，其餘的人——

    不論是醫研、作戰部，甚至是情報部門，看她的眼神總有一種難以言喻的距離。有好奇、有警惕，有些人意味深長中帶著鄙夷。

    實驗室裡人來人往，腳步聲與cao作音此起彼落。

    蘇霓想過，如果自己和這邊的人一樣，有些改造或是基因融合的新人類，會不會就不會再遭受太多歧異的注目禮，可她偏偏她什麼都不是。

    她是個來自古代的純血人類，失去部分記憶，知道自己的名字，記得自己專業於基因研究，卻無法解釋自己的來路不明。

    既不完全屬於基地，也不屬於他們口中的九重，更不屬於這個世界的任何一角，這些都使她與這個世界格格不入。

    中午時分，蘇霓按例走進供餐區，取了一份標準營養膠與壓縮蔬食。她在一處角落落座，低頭準備進食時，卻注意到鄰桌的兩名穿戰備服的成員，正低聲交談著。

    「就是她……我跟你說，那天領主都親自——」

    「噓！你不怕被監控？別亂說。」

    蘇霓沒有抬頭，只是繼續用餐，但手裡的湯匙微微顫了一下。

    那晚的事，本來不該外傳，可是她完全低估了這個基地裡的傳播速度，越傳越離譜，越傳越與事實不符，她不能解釋，也解釋無門，只能壓下心頭的煩悶，強迫自己不去聽、不去想。

    至於八卦四起的原因，或許是那支留在她桌上的筆，或許是她清晨出現在雷霆專用通道的身影，就算沒人明說，眾人也早已在心中有了答案。

    她感覺自己像是被擺進透明箱裡的樣本，四面八方的視線都在檢測她這個原始版本的純血人類會不會「異變」、「失控」、「露出馬腳」。

    基地雖然比九重更接近所謂意志上的自由，但是相對在這裡，每個人也都有屬於自己的立場與掣肘。對於她這樣一個「變數」，大家或許尊重她但從未真正信任過。

    -

    蘇霓從實驗棟轉回宿舍的途中，經過西側連接通訊中樞的走廊。這段路平常不經人，也沒有監控紀錄存檔，但她經常從這裡取道圖書室，是個能讓她喘口氣的清淨路徑。

    然而，今天卻不太一樣。

    她正走過通訊轉接區時，忽然聽見一道斷斷續續的耳麥通話聲透過半掩的門縫傳出：

    「……她那晚……還留在……」

    「??確定不是巧合？」

    「確定雷霆沒察覺？那萬鈞——」

    下一秒，那聲音戛然而止，接著是耳麥頻率被調整的電子音與一陣急促的腳步聲。

    蘇霓原本只是低頭快步經過，卻因「她那晚」這三個字停下腳步。她想轉身看清那門後的人，卻只看到一扇自動關上的通訊艙門，與快速掠過的身影。

    她心頭一跳，卻沒立刻追上。

    那不是她第一次隱約聽見有人在私下談論她，但這一次她有預感不只是流言，有人正在監控她。

    說到監控，整個基地幾乎都有監控，但是蘇霓總覺得這個更像是另一種針對自己的跟監，而正在進行的這些人，顯然不想讓雷霆和萬鈞知道。

    夜晚。

    所有研究人員進入低頻工作段後，實驗室幾乎沒有人時會進入半封閉式巡邏模式。這是資料中心最鬆懈的時段。

    自從聽牆那天起，這件事就在她腦中盤旋多日，思考了很久她決定今晚行動。

    蘇霓穿上實驗部配發的簡易維護外套，偽裝成夜班輪值人員的模樣，繞過兩條自動感應通道後進入備份伺服艙——那是一處僅有幾人持有授權的低頻備檔空間。

    迅速在光板上輸入了一組她偷聽到萬鈞平日cao作的登入副口令，主系統只短暫頓了一下，便綠燈通過。

    整個艙室瞬間泛起微光，無聲運作。

    她知道自己不該查這些，但她無法忽視這種被強行放進故事裡的感覺——像某人已經替她安排好她該出現在哪、該說什麼、該相信誰。

    她輸入自己的身份代碼，試圖用萬鈞的權限調取自己近期的行動紀錄與交互資料。

    然而出現的竟然是一條紅字提示：【您查詢的資料已移交至其他權限，需與C-6等級確認。】

    蘇霓怔住了。

    她身為外部顧問，對自己檔案有完全的自主閱覽權，只要上傳高於自己權限的人都能看得到，而這條紅字卻讓她充滿了詭異感。

    她再查詢另一筆過去與實驗員的對話紀錄，系統顯示的是：【該紀錄已清空或從未建立。】

    怎麼可能沒紀錄？

    她記得自己有過傳輸、錄音、影像同步，當時還不熟悉系統cao作，還讓中控協助她打開存取窗口。

    肯定有留下記錄的。

    如果那些紀錄被刪除，不是雷霆或萬鈞下令，就是有其他人不想讓她留下那段過程。

    為什麼？雷霆和萬鈞都是A級，能查看全域的資料，為什麼偏偏只放入了一個其他權限，還必須由比自己等級高一點的C-6？

    不對，A到F每個等級的分階只有5階，哪裡來的C-6？

    冷風從主艙通風孔灌進來，蘇霓下意識抱緊雙臂，彷彿下一秒，整個基地都會把她關進玻璃牆裡。

    她深吸一口氣，退出系統並刪除剛才的紀錄軌跡，退出前她最後看了一眼右下角自動生成的時間戳。

    時間是前幾天跟她聽到牆角是同一天，也就是她正巧撞見了有人在偷偷移轉她的所有紀錄和資料？

    誰動的？

    是誰不想被雷霆或萬鈞知道自己的權限被改動，又不想讓自己多看那些資料幾眼？

    當蘇霓回到自己的艙室時，天色仍未明亮。

    她背靠門，望著眼前漆黑的空間，居然意外的發現自己被牽引上了某個陷阱或密謀，唯一確定的，是這基地裡暗流湧動，而這一系列都與她有關。