下等凤凰
下等凤凰
周若涤小名叫阿蔷，这个名字是她mama在产房想的。 “别做温室里的玫瑰，” 那天，母亲虚弱地躺在弥漫着消毒水味的病床上，指尖划过窗外攀满栏杆的野蔷薇，语气轻得像梦话， “我的女儿要像它——” “就算长在臭水沟边，也能开出带刺的花。” 十六岁的周若涤站在鱼摊前，不锈钢盆里的鲫鱼突然甩尾，腥水溅在她洗得发白的帆布鞋上。母亲佝偻着腰刮鳞片，围裙沾着暗红色的鱼血，像幅褪了色的油画。 “阿蔷，过来。” 母亲直起身，喘了口气，从铁皮钱盒最底下摸出三张百元钞，指尖因常年浸水显得苍白发皱。 “新学校要买校服。”她把钱塞进她掌心，拇指来回擦着，动作小心又粗糙。 “别让同学知道咱家是卖鱼的。” 周若涤低头嗅了嗅袖口。即便用柠檬肥皂搓了五遍，那股腥味还是如影随形，像刻在基因里的印记。 “知道啦。”她笑着接过钱。 却在转身时塞回母亲围裙口袋，指尖碰到里面躺着的退烧药，母亲的体温隔着布料烫到她心里。 她还记得昨天在巷口等周嘉蔚的时候，围绕在她周围的蚊子格外猖獗，给她小腿上叮了好几个红点。 远处传来电动车急刹的声音，周嘉蔚像阵风似的冲到她面前，他身上的衣服也被汗水浸湿，他整个人像是刚从水里捞出来。 “怎么不进去？” 他喘着气问，摘下头盔时刘海湿漉漉地贴在额前。 周若涤张了张嘴，喉咙却像是被什么堵住了。 她本来想说，其实没必要把她送到最贵的私立高中。只是个高中，为什么要负担这么重呢？家里已经这么难了，哥哥甚至连大学都没上成，而她却在享受最好的资源。 周嘉蔚像是看穿了她的心思，只轻轻叹了口气。 他伸手替她把耳边湿掉的碎发别到耳后，动作轻得像小时候哄她睡觉。然后，他从怀里掏出一个皱巴巴的塑料袋，里面热气还没散干。 “趁热吃。西街那家烧烤，我跟老板多要了点辣。” 他顿了顿，嘴角扬起一点不明显的笑意，“你开学住校了，就吃不上这些垃圾了。” 袋子里是两串烤馒头，油滋滋的，撒着厚厚一层辣椒粉。 这是他们小时候最馋的零嘴。那时候没钱，一串要掰成两半吃。 周若涤咬了一口，辣得眼眶发红。 “学费……” “你好好读书，别cao心钱。”周嘉蔚打断她，“我接了夜班，有补贴。” 她猛地抬头：“你晚上不睡了？！” 他笑了笑，眼下一片青黑，却还是那副无所谓的样子：“睡啊，等单的时候眯一会儿。” 他说得轻描淡写，可周若涤知道，他所谓的“等单”，是凌晨三点蹲在24小时便利店门口，就着路灯背单词，等那些醉鬼点醒酒汤。 她攥紧了手里的烧烤，油渍溅到了衣服上。 周嘉蔚突然伸手揉了揉她的头发，力道不轻不重，像小时候一样。 “周若涤。”他很少连名带姓叫她，声音低而沉，“你只管往前跑，别回头。” 周嘉蔚准备继续接深夜的订单，跨上电动车，背影在夜色里削瘦得像一把刀。 “哥！”她突然喊住他。 他回头挑眉，脸在路灯下浮着一层薄光。 周若涤深吸一口气，抬头时眼睛亮得像星星。 “我会在明德高中考第一，拿到全额奖学金，让你和妈一想到我就觉得骄傲。” 周嘉蔚笑了，笑容像一瞬间照亮了少年时的那个自己——那个会为她跟人打架、哪怕鼻青脸肿也不会低头的少年。 “行。”他从电动车上下来，声音散在风里，“把书包拿给我。” 周嘉蔚往她书包夹层里整整齐齐码着两千块钱，还带着便利店的咖啡渍和外卖单的油墨香。 …… 周若涤的入学测试成绩被投影在礼堂大屏上，鲜红的“491.5分”在“年级第二”的标注下显得格外刺眼。但当她接过分班通知书时，B班的烫金字体还是灼伤了她的指尖。 “居然跟我男神只差1.5分！” “听说是贫民窟考进来的......” “该不会是作弊吧？” 她踮起脚，看见自己的名字悬在沈卿辰下方。听说这个品学兼优的好学生，从小到大都是霸榜第一。而她周若涤三个字印得灰扑扑的，像误入珠宝店的碎玻璃。 “恭喜。” 教务主任推了推眼镜，镜片反射着冷光，把眼底的不屑掩得干净利落。他把校牌啪地拍在她手心，“能进精英班，已经很不容易了。” 礼堂里响起稀稀拉拉的掌声。前排钻石班的学生连头都没回，他们制服的袖口绣着家徽，在阳光下折射出不同颜色的光——那是用真金丝掺着稀有金属绣的，据说每个家族都有专属的配色。 明德高中的阶级像中世纪的血统论般森严—— A班的钻石班，坐落在独栋玻璃花房里。里面的学生姓氏后面都跟着财阀名号，校服袖口绣着家徽。 B班是精英班，聚集着暴发户子女和重金赞助的关系户，教室里的香水味浓得能毒死蚊子。 至于C班......那些中产家庭的孩子，反倒成了这座金字塔里最安分的存在。 像周若涤这种成绩优异但无背景的“凤凰”，可以进精英班已经是奇迹，全校都没几个。但这里的风气很势利眼，所有人都厌恶没钱没权的下等人。 “凭什么啊？” 身后传来刻意压低的议论，“我表姐说去年有个贫困生数学满分，照样打包扔进C班。” 她没有回头，但那些话语却如毒蛇般钻进耳膜。 “要我说，贫困生就该有贫困生的样子。” 扎着高马尾的女孩刻意提高了嗓门，指甲上镶的水钻在灯下冷冷发光。 “装什么清高？”她故意用卷发梢指向周若涤，“你们看她那双眼睛——” “看人的时候，像在勾谁似的。” 周围的嗤笑声像一群鬣狗在分食猎物。周若涤的背脊绷得笔直，那些目光刮过她洗得发白的衬衫领口，刮过书包带上磨损的线头，最后黏在她脸上，像要扒下她最后一层遮羞布。 "让一下。" 一个清冷的声音突然切开嘈杂。 人群自动分开，A班的继承人们自成结界，站在最前面的少年生得极其俊美，冷白肤色在礼堂的射灯下近乎透明，像一尊被供奉在神坛上的玉像突然有了体温。明明眉眼带着笑意，眼神却极冷，他看人时好像带着三分审视。 周若涤在新闻里见过他——沈氏集团董事长的次孙沈卿辰，十六岁破解国际金融算法的天才，新闻里永远优雅完美的贵公子。 可他的眼神令她很不舒服，这是一种上流社会看蝼蚁的眼神。 “杵在这里干嘛？快走啊。” 一个更高大的身影突然勾住沈卿辰的脖子。那人将近一米九的个子，肩宽腿长，站在人群里像头误入羊群的狼。周若涤认出这是梁氏集团的独子梁慕白，也是这里的校篮球队队长。 明德双璧——荣誉榜上是这么称呼他们的。一个代表沈家精密优雅的资本帝国，一个象征梁氏野性难驯的地下王国。而现在，这两道目光同时落在了她身上。 梁慕白突然皱了皱鼻子。 “辰，”他拖长音调，语气漫不经心，“你有没有闻到一股……” 他目光在她身上绕了一圈，嘴角一挑，露出一颗尖尖的犬齿。 “咸鱼味？” 哄笑声炸开的瞬间，周若涤看见沈卿辰眼睛微微眯起，唇角勾起一个几不可察的弧度。 那是她最熟悉的表情。 菜市场摊贩清点零钱时的皱眉，便利店店员检查她书包时的狐疑，竞赛颁奖台上评委得知她学校时的恍然——一种看见脏东西的本能反应。 "走吧。"沈卿辰抬腕看了眼百达翡丽，表盘反光晃过周若涤的眼睛。 下一秒，人群如潮水般退去，她孤零零站在礼堂中央，塑料校牌边缘硌进掌心，疼得像是要楔进骨头里。 多可笑啊。 她熬夜刷题到眼底出血的深夜； 她在自来水管旁吞咽冷馒头的午饭； 她跪在教室地板上，一笔笔擦掉课桌上“婊子”字眼时的屈辱…… 所有这些，都比不上他们一个眼神的杀伤力。 母亲的声音突然在脑海炸响，混着铁皮鱼摊的吱呀声：“阿蔷，记住。” 粗糙的拇指抹过她眼下，鱼鳞在围裙上泛着彩光："我们送你去明德，不单是为着好前程。" 腥咸的风卷着这句话，烙进她骨髓里。 “是要你亲眼看看......” “那些生来就在云顶上的人——” “扒开皮囊后，身上的血是不是真比我们干净。”