二十、尋仙

    何焉在小廟附近繞了一圈，愣是找不到那隻隨自己而來的黑鳥。

    許是隻身在外，看見和沉天大境有關的一切才能讓何焉安心，發覺黑鳥不見了這麼久，他一顆心總像懸在半空似的落不到實處。

    夕陽西沉，黑夜逐漸吞沒天邊最後一抹霞光，他嘆了口氣，頂著夜色失望地原路返回。剛敲響緊閉的廟門，裡頭便傳來一聲驚呼。

    「來……來了！」

    何焉聽見裡邊的人跌跌撞撞跑來，磨蹭老半天只謹慎開了條門縫，像在防什麼似的。他通過縫隙看到薛羨恩，對方像是見了牛鬼蛇神般，面色變得慘白。

    「薛大哥？」何焉關心道：「您怎麼了？身子不舒服嗎？」

    薛羨恩連忙搖頭，猶豫半晌後還是慢慢拉開大門，一雙眼珠子不斷望向何焉身後，發現呂衫竟沒跟著回來時，心都涼了半截。

    何焉進門不見呂衫身影，不禁疑惑：「呂大哥呢？」

    薛羨恩納悶，聲音微微顫抖，「你……你方才，沒遇到他？」

    「沒有，他也出去了？」何焉探頭往外看了看，此刻荒郊已是一片陰森，要想尋人怕是有點困難。

    他喃喃自語道：「呂大哥不會有事吧？」

    見何焉擔憂的模樣不似作偽，薛羨恩可真被搞糊塗了，再次從頭到腳打量了少年一番，也看不出絲毫異狀，於是鼓起勇氣試探：「……那個，何公子，你不餓嗎？」

    何焉答道：「我不要緊的，不必顧慮我。」

    約莫是朱砂和石青犯懶，浮塵宮上下也無人懂得如何準備膳食，何焉從小便在紙僕的引導下修習辟穀之術，除了浮塵宮的靈果仙露，何焉不曾接觸尋常穀物米食。然而對凡人而言，一日三餐乃生命源泉，長時間未進食不免引人疑竇。

    思及至此，何焉只得向薛羨恩編了個故事：「我自幼體弱，家人在我剛出生不久後便送我上山，跟隨仙家修行以求強身健體，因此對辟穀之術略懂一二。」

    薛羨恩聞言恍然大悟，這下呂衫提及的那些問題都有了答案，原來不是富家公子或妖精，而是仙門弟子！一時間眼前的少年在他心中地位猛然拔高，眼裡盈滿憧憬之情。

    「薛某三生有幸，竟能親睹仙門之人……」他想起早些時候在山裡誤打誤撞擾了何焉洗浴，頓覺羞慚不已，「先前真是太冒犯了，還望仙人恕罪！」

    何焉備感惶恐，連忙解釋：「不是仙人！不是仙人！只幼時學過些皮毛罷了，連低階弟子都算不上，薛大哥無需如此！」

    「那也比我們這些人強上太多了。」

    薛羨恩嘆口氣，隨意尋了個位置坐下，開始聊起自己的事：「實不相瞞，這次我和呂衫結伴前往烏粱鎮，正是為求仙緣，想上長麓書院碰碰運氣。」

    「長麓書院？」

    「何公子不知道？」他有些訝異，滿腔熱忱地繼續說明：「長麓書院因坐落在長麓山腰得名，近年來可謂聲名遠播！雖然稱作書院，實際上是名修道之人所建，每隔兩年便會公開招收一次弟子，無論出身亦不論男女，但凡年歲未及二十者，經測試通過，便能正式入院成為學子。」

    薛羨恩心神嚮往，語氣也變得更加激動，「據說百年前曾有仙師途經長麓山時，稱書院所在乃一福澤寶地，地靈祥瑞、風水養人，並贈送當時的山長一面映魂鏡，說是能為書院挑選出身具仙骨的弟子！」

    何焉眉心微蹙，只覺此人越說越不著調，最後只能艱難附和一句：「聽起來頗有意思。」

    「何公子既有仙緣，不如隨我們一道去試試，說不得真能登上天梯、踏進仙門，離了這喧囂凡塵與世間俗事！」邊說著，薛羨恩邊覺得自己的提議甚好！他暗想這何公子有修行根基，若真入仙途，未來必能照拂自己！

    不料，何焉僅是淡淡地反問：「凡塵俗事不好嗎？」

    薛羨恩猶未反應過來，見何焉垂著眸子一派興致缺缺，喃喃低語道：「世人皆云神仙好，可神仙真能過得比凡人自在嗎？」

    面對從未想過的問題，薛羨恩登時啞然，竟不知如何應答。

    驀地，門外傳來細微響聲，何焉敏銳抬起頭。他走近門邊，伸手推開虛掩的大門，只見一模糊人影拖曳著沉重步伐自闃暗中走來，兩人定睛觀察片刻，發現正是外出的呂衫！

    薛羨恩剛要開口，卻很快察覺古怪之處──眼前人說是呂衫，卻全然不似呂衫，那沉默的樣子、行走的姿態以及死板的面孔，無一處與那痞氣又聒噪的男子相符，更像是披著呂衫外皮、內裡卻抽換了芯子的……某種東西。

    「呂衫？」薛羨恩輕喚，聽那人低低應了一聲，心底卻莫名生出一股恐懼，猶豫半晌後戰戰兢兢道：「你……你平安回來就好。」

    眼見那人晃到陰暗角落，慢悠悠地盤腿坐下、閉目養神，薛羨恩頓覺渾身發毛，刻意挪遠了位置；何焉雖然也感到奇怪，可對呂衫那副鬼氣森森的樣子，卻有種特別熟悉的感覺。

    打呂衫歸來那一刻，這荒郊小廟便徹底安靜下來，甚至靜得有些詭異。薛羨恩顯然察覺呂衫的異樣，特意選了離他最遠的地方休息，中間還隔著個何焉；何焉倒是毫不介意，隨性席地倚牆而坐，抱緊雙膝、蜷縮著身軀，慢慢沉入夢鄉。

    然而這一晚注定無人能睡得安穩。

    何焉幾次從孤身陷溺於深淵的夢境醒來，看見身旁一動不動的呂衫、以及不斷發出痛苦囈語的薛羨恩，才悄悄鬆口氣。

    興許真怕了那些夢，何焉索性不睡了，起身走出古廟外。此刻天色未明，滲滿水氣的草木味挾帶微弱靈息縈繞著清晨的郊野，彷彿洗去何焉一身混沌汙濁，他忍不住貪婪地深吸了好幾口氣。

    「玩夠了嗎？」

    突如其來的聲音嚇得何焉一哆嗦，回頭瞧見那個狀態不對勁的呂衫正靠在門邊，面無表情地盯著他。

    何焉：「原來是呂大哥，您起得真早。」

    呂衫下巴微揚，雙臂交疊環抱胸前，端出居高臨下的姿態淡淡表示：「你該回去了，三師兄很生氣。」

    何焉聽他這麼一說，終於想起昨夜見呂衫歸返時，那奇妙的熟悉感從何而來。那總像行屍般半死不活的神態，不正和浮塵宮的某位師兄一模一樣？但這念頭太過荒謬，何焉遲疑好半晌，才忐忑不安地輕喚了聲：「……四師兄？」

    聽那人敷衍地應了聲，何焉瞬間瞪大雙眼，忙不迭湊到申屠硯跟前急道：「真是師兄？您、您是怎麼找到這兒……不對，那呂大哥人去哪了？」

    「這裡，」申屠硯指著自己胸口，「稍微借用下身體。」

    何焉了然，看著那雙幽深的黑眸，後知後覺他又一次被師兄抓住了。

    上回從浮塵宮偷溜出來，前後幾個師兄逮過他；這回甚至跑得更遠，都不在同一塊土地上了，還得勞煩師兄憑依凡人軀殼前來找人。

    但這一次何焉是真受到牽連，他努力組織語句，試圖為自己辯解：「那個，其實我沒想出來的，可那法陣要消失前，突然有人用力拉了我一把，我一下子沒注意，就……就……」

    他越說越小聲，申屠硯依然保持靜默，任憑小孩兒努力解釋，卻不給半點回應。

    ……看起來怎麼說都不會信的。何焉頹然，乾脆不說了，垂著頭悶悶地問：「我現在該怎麼回去？」

    申屠硯走到空曠處，手心朝上嘗試匯聚靈力以喚出通行法陣，奈何這倉促附體的軀殼經脈阻塞、九竅不通，體內亦無半絲靈氣，不折不扣的一具凡胎俗骨。他瞪著自己的手好半晌，幾乎要瞪出一個窟窿來。

    等在一旁的何焉好奇地歪頭，接著聽見四師兄嘆了老長一口氣，低聲叱道：「廢物。」

    ……罵誰呢？

    何焉暗暗抖了下，怯生生地不敢出聲，卻見申屠硯轉過身直言道：「眼下開不了門，暫時回不去了。」

    兩人沉默對視片刻。何焉眨了眨眼，那清澈靈動的漂亮眸子掩不住竊喜，骨溜溜轉了圈。

    「要不，師兄，咱們先到處逛逛？」

    「……隨你。」

    沉天大境，浮塵宮。

    平日靜謐祥和的天上仙闕，此刻罕見地瀰漫著一股肅殺氛圍。

    往日遍地可見的仙獸四處逃竄，大殿裡一向佔地為王的夫諸紛紛識相地躲藏至暗處，悄悄探出頭觀察難得歸返的浮塵宮弟子。

    申屠硯閉目凝神、盤腿端坐於大殿中央，一襲艷色氅衣與披散黑髮形如鬼魅，與身後那棵白淨無瑕的神木浮塵毫不相襯。

    白衣青年眉頭深鎖，已在旁來回踱步好一陣子。他先是重重嘆了口氣，最後終於忍不住看向申屠硯。

    「師兄，何焉現在還好嗎？」

    申屠硯筆挺身軀嵬然不動，只張口淡淡說道：「挺開心的。」

    明淨濁無奈地笑了。整座浮塵宮上下因這小傢伙的事快要翻了天，結果他人倒好，在外優遊自在得很。

    雖然明淨濁並未參與瘴嵐谷調查，但透過幾個師兄弟輾轉陳述，也大致了解事情經過。

    二形子擅自外出、封仙陣破致惡神甦醒，又逢凡間修士誤闖沉天大境，出動宮裡大半師兄弟天翻地覆鬧下來，結果卻不盡如人意。

    依玉蒼朮所述，傳送法陣欲關閉之際，那幾名人間修士趁機抓住何焉、將其一同帶出境外，當下申屠硯迅即召喚出墨鳥，緊隨何焉入陣。

    雖然此事引起蒲邑舟震怒、並重懲了兩隻最初肇禍的狐狸，但至少目前申屠硯尚能掌握何焉的行蹤與安危，只是為了避免夜長夢多，蒲邑舟還是命玉蒼朮立時前往凡間，盡速帶回丟失的二形子。

    至於另一個問題，則是關於惡神。

    藏書樓地底塵封的古籍記載，先代仙官於瘴嵐谷各設有三處封仙陣，惟陣中所鎮壓的均為同一仙神，名為脂嫋。

    女神脂嫋，本體乃上古雪脂樹，歷經眾生長年累月信仰供奉化形，復又分化出二身，故別稱三身神女；其形貌雖為天人之姿，生性卻荒yin無度、耽溺rou慾，且極端好食男子精血。

    為免惡神危及世間生靈，仙官腰斬分身、毀去本身軀體，將精魄與殘軀各自封印。

    惟據書簡中補附之抄本紀錄，三身神女另有一殊異之處：縱其三副rou身盡毀，倘精魄尚存，得通過雪脂樹液侵入人類身軀，寄精魄於其神魂、汲精氣神滋養己身，待元神再次成形，便可篡奪宿主身體、重獲新生。

    因此，在得知凡間修士曾闖入沉天大境，又確認脂嫋分身具在、獨獨佚失本體精魄時，蒲邑舟便知其先前的不祥預感成真，即使命師弟掀翻了整座山谷，意料中一無所獲。

    明淨濁細數此次誤入大境的境外宗門弟子，語氣猶疑。

    「天洐宗二人、鴆教一人、生還的紅櫻谷弟子一人，以及底細不明的女修士一人……」他轉頭朝申屠硯建議道：「這些人四散雲湖境各處，只讓練遠和不修去追查會不會有些吃力？不如我也同他們一起──」

    申屠硯打斷明淨濁的話：「你想再惹惱三師兄嗎？」

    「可是……」

    「他會安排人手協助，你負責安心養傷。」

    明淨濁無奈又頹喪地嘆了口氣。白顱山同大妖一戰讓他這陣子徹底成為廢人，什麼忙都幫不上，只能乾瞪著眼瞎著急。

    他站在殿門邊，望著青空下簇簇雪白浮雲，思緒不禁也飄遠了去。

    「……話說回來，方才我看三師兄往蟠龍塔上走去，他究竟有什麼打算？」

    面對六師弟自言自語般的提問，申屠硯未再回應，心神重新回到遠在異境荒郊那具強奪來的凡胎俗骨身上。

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